当伯爵的汽艇消失在莫尔吉翁海角后面的时候，一个人乘着驿车奔驰在从佛罗伦萨到罗马的大路上，刚驶过阿卡庞当特这座小城。这辆马车一路上速度很快，但还不至于快到使人生疑的地步。
此人身穿一件礼服，确切地说，是一件大氅。一路风尘虽使服饰大为陈旧，但一直露在外面和大氅相得益彰的荣誉勋章及绶带仍然明晃鲜艳。这种双重标志再加上他对驿站车夫说话的腔调，应该承认，就是除了几个音乐术语外再也不会讲别的意大利语了，就像费加罗智慧讲英文中“该死的”一样，那几句音乐术语足可代替一种特殊语言的全部精华。
“allegro意大利文，音乐术语：快板。！”每次上坡时他都要对车夫喊一声。
“moderato意大利文，音乐术语：中速。！”每次下坡时又要喊一声。
凡是走过那条路的人，都知道佛罗伦萨经阿卡庞当特到罗马，途中有许多的上坡和下坡！
这两个字使听话的人感到极其有趣。
车到勒斯托塔，罗马业已在望，一般旅客到这里总会表露出强烈的好奇心，站起来去看那最先闯入眼帘的圣彼得教堂的圆顶，但这位旅客却没有这种好奇心。他只是从口袋里摸出一只皮夹，从皮夹里抽出一张折成两叠的纸片，用一种恭敬的态度把它察看了一遍以后，说：“好！它还在我身边呢。”
马车从波波洛门进城。向左转，在爱斯巴旅馆门口停下来。
我们的老相识帕特里尼老板恭恭敬敬地在门口迎接那位旅客。
那位旅客下车，吩咐给他预备一顿丰盛的午餐，然后便打听汤姆生-弗伦奇银行的地址。当然一问就知道了，因为汤姆生-弗伦奇银行是罗马最有名的银行之一。
它就在圣彼得教堂附近的银行街上。
在罗马，就像在随便哪个别的城市一样，一辆驿车的到达是件稀罕事儿。马路和格拉古兄弟的十来个后代，赤脚光肘，一只手叉腰，另一条胳臂有模有样地弯过去搭在后脑勺上，打量着旅客、驿车和马匹，跟这座杰出城市里的这帮小淘气结伴的，还有教皇陛下治下的五十来个游手好闲的二流子——在台伯河里有水的时候，他们通常是聚在圣天使桥上一边喷烟圈，一边朝台伯河里吐唾沫的。
但罗马的闲汉和流民比巴黎的幸运，他们懂得各国语言，尤其是法语，他们听到那旅客吩咐要一个房间，一顿午餐，后来又打听汤姆生-弗伦奇银行的地址。
于是恶作剧发生了：当这位新来的客人在选定的向导陪同下走出旅馆时，一个闲汉离开他的同伴，像巴黎警局的密探那样巧妙地跟着那旅客，未被那旅客发现，也未被向导注意。
这位法国佬急于要到汤姆生-弗伦奇银行去，等不及驾好辕就先行步
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